오늘 정의용 외교부 장관은 관훈토론회에서 2019년 북한의 해안포 사격과 지난해 5월 발생한 GP 총격사건을 “남북군사합의의 사소한 위반”으로 치부하며,
“굉장히 절제된 방식”이라는, 어느 나라 장관인지를 의심케 하는 망언을 내뱉었다.
대체 무엇이 사소한 위반이고 무엇이 절제된 방식이라는 것인가.
우리 국민의 생명을 앗아갈 수도 있었던 북한의 무력도발을 이토록 옹호하고, 정제된 언어로 북의 입장을 두둔하는 듯한 정 장관을 대한민국의 장관이라 볼 수는 없을 것이다.
덧붙인 설명들은 더욱 가관이다.
“사격의 방향이나 포의 사거리를 굉장히 조심스럽게 한 흔적이 보인다”, “우리가 대응사격을 했지만 반격을 하지 않았다”며 북한 대변인의 말이라 해도 믿을 정도다.
이쯤 되면 정 장관이 대한민국 안보실장을 지내고, 대한민국의 외교부 수장의 자리에 앉아 있다는 것이 얼마나 위험한 것이었는지,
또 군 기강해이와 경계실패가 왜 연달아 일어나고, 대북정책을 둘러싼 국제관계에서 고립되었는지가 이해된다.
그동안 정 장관은 북한의 미사일 발사에 대해 “남북군사합의 위반이 아니다”라 하고, 트럼프 전 대통령의 생일축하 메시지 전달 사실을 공개했다가 북한으로부터 망신을 당했다.
당장 어제는 설익은 ‘한미 백신 스와프’를 운운했다가, 오늘은 미국에게 퇴짜 맞은 사실을 당당하게 고백하며 국민들에게 혼란을 가중시키기도 했다.
든든한 안보관을 바탕으로 안심하고 살아갈 수 있게 해주는 장관은 우리에겐 없는가보다. 대한민국의 국격(國格)을 높여 국민들이 어깨를 펴고 당당할 수 있게 해주는 장관은 이 정권에서는 볼 수 없는가보다.
‘1일 1망언’으로 국민들을 불안케 하고 혼란을 가중시키는 것도 모자라, 북한 편에 서서 되레 우리 국민의 생명과 안전을 경시하는 장관을 우리는 장관이라 부를 수 없다. 우리 국민들은 누굴 믿어야 하나.
정의용 장관은 망언에 대해 국민께 사과하고 외교부 장관 자리에서 즉각 내려오라.
2021. 4. 21
국민의힘 상근부대변인 황 규 환